La actividad física en la infancia reduce el riesgo de trastornos psiquiátricos hasta los 18 años, según un estudio realizado en Suecia con más de 17.000 niños. La investigación, que siguió a niños desde el nacimiento hasta la adolescencia, reveló que quienes realizaban más actividad física a los 11 años tenían menos probabilidades de desarrollar problemas como ansiedad, depresión y adicciones.

Los datos, recopilados a través de informes de los padres sobre la actividad física, el tiempo al aire libre y la participación en deportes organizados, mostraron que el ejercicio a los 11 años fue clave para reducir el riesgo de enfermedades mentales. Mientras que el tiempo pasado al aire libre no mostró un efecto protector significativo, formar parte de deportes organizados ayudó a disminuir la ansiedad y las adicciones en niños y niñas, y también redujo la depresión en los niños.

El estudio señala además diferencias por sexo: en los niños, la actividad física protegió contra la ansiedad y la adicción, mientras que en las niñas el efecto fue menos claro para estas condiciones. Sin embargo, la participación en deportes organizados tuvo beneficios para ambos sexos.

La actividad física diaria promedio disminuyó a medida que los niños crecían, pasando de 4,2 horas diarias a los 5 años a 2,5 horas a los 11 años, un dato que los investigadores consideran importante para promover hábitos saludables desde la infancia. La investigación fue liderada por Oskar Lundgren y publicada en la British Journal of Sports Medicine. Para acceder al documento completo ingrese aquí.