El 86% de los dueños de gimnasios y estudios aumentó su base de miembros durante 2026, mientras que el 56% mejoró sus márgenes de ganancias, según el informe Crecimiento en el Sector del Fitness 2026 de Wellhub. El estudio relevó a 662 operadores de 11 países y analiza cómo están adaptando sus estrategias frente al aumento de la competencia y de los costos de adquisición de clientes.

Entre los encuestados, el 40% afirma que sus ingresos crecen actualmente a un ritmo superior al de sus costos, mientras que para el 23% ambos avanzan al mismo ritmo. En el 37% restante, los costos crecen más rápido que los ingresos. La competencia también ganó intensidad: el 95% de los operadores consultados afirma que aumentó durante los últimos tres años. Al mismo tiempo, el 40% prevé abrir nuevas ubicaciones durante los próximos 12 meses.

El precio se convirtió en un factor de mayor sensibilidad para los consumidores. El 86% de los propietarios consultados considera que sus miembros están más atentos al precio este año. Sin embargo, las principales demandas no están vinculadas exclusivamente a obtener cuotas más bajas.

Los contratos más flexibles o de menor duración son la solicitud más mencionada, con un 66%, seguidos por mejores opciones digitales o híbridas, con un 65%, y servicios de recuperación, con un 48%. La reducción de precios aparece en cuarto lugar, con un 46%. El aumento de los costos de adquisición de clientes también está llevando a los operadores a incorporar herramientas tecnológicas. El 82% afirma que actualmente enfrenta mayores costos para captar nuevos miembros.

En este contexto, el 65% invirtió durante el último año en nuevas tecnologías, entre ellas plataformas de CRM, sistemas de reservas, automatización y herramientas de inteligencia artificial. Además, el 52% considera que la IA será esencial para competir por la atención de los miembros durante los próximos 12 meses.

La gestión del marketing continúa siendo, en buena medida, responsabilidad directa de los propietarios: el 87% dedica hasta la mitad de su semana laboral a tareas vinculadas con marketing y adquisición de socios, mientras que solo el 6% cuenta con un equipo de marketing o una agencia dedicada.

El estudio también identifica oportunidades vinculadas con la utilización de la capacidad disponible de los establecimientos. El 85% de los propietarios señala que al menos una cuarta parte de sus instalaciones permanece sin utilizar durante los horarios de menor demanda, pero solo el 20% cuenta con una estrategia estructurada para aprovechar ese espacio.

En este contexto, las alianzas con plataformas de bienestar corporativo aparecen como una de las vías utilizadas por los operadores para generar demanda adicional. Entre quienes trabajan con una de estas plataformas, el 76% afirma que los ingresos obtenidos a través de este canal representan una nueva fuente de facturación, en lugar de sustituir los ingresos provenientes de socios existentes.

Además, el 90% de los usuarios de Wellhub que visitan gimnasios asociados son nuevos o usuarios reactivados en esos establecimientos, según datos de la compañía. El relevamiento también muestra diferencias entre los operadores asociados a Wellhub y aquellos que no trabajan con una plataforma de bienestar corporativo.

Entre los primeros, el 96% aumentó su base de miembros durante 2026, frente al 80% de los segundos. En cuanto a la capacidad ociosa, el 30% de los operadores sin una alianza de bienestar corporativo afirma que más de la mitad de sus instalaciones permanece sin utilizar durante los horarios de menor demanda, frente al 5% entre los gimnasios asociados a Wellhub.

Wellhub aclara que estas comparaciones describen diferencias observadas entre ambos grupos y no constituyen un estudio controlado, ya que los operadores deciden voluntariamente si establecer o no una alianza. Por separado, un estudio realizado por EY-Parthenon a pedido de Wellhub analizó 813 unidades de gimnasios en Brasil y registró un crecimiento promedio del 32% en el EBITDA, junto con una mejora de 3,3 puntos porcentuales en el margen operativo.

La investigación fue realizada por una empresa independiente entre el 30 de marzo y el 9 de abril de 2026 en Estados Unidos, Brasil, Reino Unido, España, Alemania, Italia, Portugal, Rumania, México, Chile y Argentina. La muestra estuvo integrada en un 80% por gimnasios y estudios independientes con una única ubicación y en un 20% por operadores nacionales o con múltiples establecimientos. De los 662 participantes, 265 eran socios de Wellhub y 397 no lo eran.

Wellhub es una plataforma de bienestar corporativo que conecta a empleados con servicios de fitness, meditación, terapia, nutrición y sueño a través de una única suscripción. Actualmente trabaja con más de 110.000 socios en 18 países y es utilizada por casi 50.000 empresas.

Mercado Fitness no participó en la redacción de este contenido.