Conocer en qué dirección camina el sector de clubes deportivos y gimnasios brinda a los operadores la posibilidad de diseñar estrategias de adaptación frente un mercado en continuo movimiento. De esa capacidad de cambio y adecuación dependerá el éxito o fracaso del negocio en los años venideros.

En toda decisión estratégica es necesario tener en cuenta hacia dónde se mueve el sector en el que opera nuestra empresa. En este caso, el sector del fitness. Por ese motivo, son varias los organismos que publican anualmente las tendencias más importantes de nuestro sector para el próximo año.

Las 10 tendencias que comentamos a continuación han sido elaboradas a partir de las publicaciones de entidades de reconocimiento mundial, como IHRSA, American Council on Exercise (ACE), European Health & Fitness Association (EHFA) y ClubIntel. Además, hemos añadido nuestro punto de vista en base al conocimiento que tenemos del mercado internacional y a los cambios que se están produciendo en España.

1. Los estudios boutique crecerán a buen ritmo

Este fenómeno, que ya lleva tiempo creciendo en otros países, viene impulsado por la generación conocida como Millennials, personas nacidas entre 1981 y 1995 y que actualmente tienen entre 20 y 35 años. Esta generación busca experiencias que la inspiren, que transmitan autenticidad, especialización, sensación de grupo y posibilidad de expresarse individualmente.

Esto ha hecho que, en algunos países, más del 40 % de los consumidores de fitness ya sean clientes de algún centro boutique. En España, vamos a ver el inicio de la explosión de este fenómeno y, de hecho, ya empiezan a surgir algunas propuestas muy profesionales en esta dirección.

2. Los centros low cost seguirán creciendo

A pesar del rápido crecimiento que ha tenido este tipo de clubes en los últimos años, todos los datos indican que, en España, todavía hay margen para que sigan creciendo. Este crecimiento progresivo hará que se incremente la competencia entre estos centros y que la lucha por crear una marca potente y por diferenciarse del resto sea cada vez más feroz.

Esto nos llevará a ver estrategias de competitividad interesantes en estos operadores. Veremos algunos que decidirán competir básicamente en precio, luchando por ser los más baratos, y que otros optarán por diferenciarse, creando un servicio de más valor, aunque eso conlleve un ligero aumento del precio.

3. El consumo libre y por uso aumentará de manera importante

Esta práctica de consumo ya está implantándose con fuerza y muchos consumidores la prefieren, en contraposición con el modelo de ser socio de un único club. El consumo por uso permite al cliente elegir entre muchos centros, instructores, actividades y servicios, según lo que le apetezca cada día.

Para un cliente dinámico, moderno, digital, entendido, exigente y que busca la especialización, es una muy buena opción de consumo. El reto para muchos clubes es ser capaces de ir incorporando esta modalidad de consumo, sin renunciar al modelo tradicional de cuotas mensuales.

4. Las plataformas digitales cogerán más peso en el sector

Las plataformas que venden pases o abonos a una gran variedad de clubes de fitness irán incrementando fuerza, ya que están alineadas con un consumo mucho más libre y con más opciones de elección para el consumidor. Este fenómeno va a generar un cambio de poderes.

Hasta ahora, el poder estaba en manos de los gimnasios, que peleaban por socios y, en función del nivel de competencia, tenían más o menos libertad de acción. En el futuro, el poder va a ir pasando a las plataformas y a los consumidores, que ya no serán socios de los clubes, sino que se vincularán a una plataforma y elegirán cada día un centro o servicio a través de internet.

5. La tecnología seguirá ingresando en los clubes de fitness

El apoyo de muchos procesos en la tecnología va a seguir creciendo, tal y como ya estamos viendo en relación a la venta, fidelización, programación y control del entrenamiento, etc. El cliente está cada vez más acostumbrado al uso de la tecnología y al autoservicio y muchas veces lo exige porque, en gran medida, le permite controlar parte del proceso, le ahorra tiempo y le da protagonismo.

6. Las actividades en grupo serán la forma más habitual de hacer fitness

Las actividades en grupo van a ir creciendo en todas las áreas del club, no sólo en las actividades dirigidas clásicas, sino también en nuevos formatos que incluyan trabajo en aparatos cardiovasculares, como cintas, elípticos o remos.

Además veremos crecer propuestas que combinen diferentes tipos de actividades en una misma sesión. El cliente pide cada vez más estar guiado por un instructor que le proporcione una experiencia y esto va a hacer que veamos cada vez menos a clientes entrenando solos.

7. El entrenamiento funcional continuará creciendo

El entrenamiento con el uso del propio cuerpo y con pequeños materiales seguirá creciendo, por lo que habrá más espacios para este tipo de entrenamiento en los gimnasios. Este tipo de ejercicios va muy unido al crecimiento del entrenamiento de alta intensidad y al entrenamiento en suspensión.

8. El entrenamiento personal individual y en grupo sigue en ascenso

Un cliente más entendido demanda servicios de mayor calidad y especialización. Por ese motivo, el entrenamiento personal seguirá creciendo, al igual que lo harán los entrenamientos personales en pareja y los “small group training” en pequeños grupos, de menos de 6 personas.

9. La venta se hará cada vez más por internet

Actualmente, el 90 % de los consumidores, cuando quiere comprar algo, hace una búsqueda por internet y el 60 % lo hace a través de dispositivos móviles. El cliente quiere comprar cuando él quiere, sin tener que perder tiempo y tomando la decisión sin presión.

Esta tendencia nos debe hacer replantearnos, por un lado, los actuales procesos de venta en los que interviene la figura del comercial y, por otro, la estrategia de ventas en la web y cómo mostramos la información y el proceso que debe seguir el cliente para darse de alta. Este perfil de usuario exige transparencia e inmediatez en la información de la propuesta de valor del club y en los precios, además de que quiere tener la tranquilidad de que hace una buena compra.

10. El mercado seguirá concentrándose en operadores fuertes

Cada año estamos viendo cómo el sector se va concentrando y va quedando en manos de menos operadores, que son más potentes. Esto se produce por la compra y venta de gimnasios entre diferentes operadores, pero también porque la mayoría de las nuevas propuestas –especialmente en modelos low cost y boutique– nacen con un concepto de rápido crecimiento, principalmente bajo la fórmula de la franquicia.

En países como España, por ejemplo, el sector del fitness ha avanzado mucho en ese modelo de concentración, aunque todavía tiene mucho recorrido por delante, si lo comparamos con otros mercados, por lo que cabe esperar que durante los próximos años se siga avanzando en esa dirección.

Según los expertos, estas serán las principales tendencias del próximo futuro. A cada uno de nosotros nos toca ahora reflexionar en cómo creemos que cada una de ellas va a afectar al fitness y, especialmente, a nuestra empresa. Para trazar así un plan estratégico que nos permita adaptarnos a una nueva realidad, que ya se está creando. Esa capacidad de cambio y de adaptación va a marcar la diferencia entre el éxito o el fracaso de nuestro negocio en los próximos años.