Reino Unido mantiene la protección de espacios para actividad física dentro de su marco nacional de planificación, tras la actualización del National Planning Policy Framework (NPPF) publicada el 17 de agosto. La nueva versión también mantiene a Sport England como organismo consultor estatutario y conserva el compromiso de proteger la calidad y la cantidad de espacios.

La decisión se produce después de la consulta sobre la reforma del sistema de planificación, que contemplaba eliminar el rol consultivo de Sport England con el objetivo de agilizar la aprobación de nuevos proyectos de vivienda. Desde ukactive, organización que representa al sector de la actividad física en Reino Unido, habían advertido sobre el riesgo de que este cambio afectara la disponibilidad de espacios para la práctica de actividad física.

El NPPF actualizado también refuerza la consideración de las instalaciones deportivas al incluirlas dentro de sus referencias a espacios para el deporte. Esto abarca infraestructura como gimnasios, piscinas, centros de ocio, parques y campos deportivos. “La decisión del Gobierno reconoce el papel fundamental de los espacios de actividad física en la creación de una población saludable”, señala Clemency Lion, directora de Investigación, Política y Comunicaciones de ukactive.

“Debemos proteger y ampliar nuestra infraestructura de actividad física, desde parques y campos deportivos hasta gimnasios, piscinas y centros de ocio”, sostiene Lion. ukactive resalta que los nuevos desarrollos habitacionales deben contemplar desde el inicio espacios para la actividad física, debido a la dificultad de incorporar posteriormente instalaciones en zonas que no cuentan con ellas.

Finalmente señala que continuará trabajando con Sport England, organizaciones del sector y el Gobierno británico para promover la incorporación de espacios de actividad física en las políticas de desarrollo del país. ukactive es una organización británica que representa al sector de la actividad física, el fitness y el bienestar.