El Pilates reduce la ansiedad, la depresión y el estrés en adultos mayores, según una investigación observacional realizada por investigadores de la Universidad de Parma. El trabajo analizó los efectos de la práctica regular de esta disciplina sobre la salud psicológica, destacando también mejoras en la calidad del tiempo libre.

Entre los principales hallazgos, se registró una disminución significativa en los niveles de ansiedad, depresión y somatización, así como una mayor capacidad para desconectarse de las obligaciones cotidianas. Estos resultados sugieren que el método Pilates puede ser una herramienta efectiva para mejorar el bienestar emocional en personas mayores.

La investigación incluyó un grupo experimental de 25 personas (cinco hombres y 20 mujeres, entre 50 y 64 años) que practicaban Pilates, y un grupo control de 24 personas (siete hombres y 17 mujeres, entre 54 y 65 años) que no realizaban esta actividad. Para evaluar los síntomas psicológicos se utilizó el Cuestionario de Síntomas, mientras que el Cuestionario de Estrés P permitió analizar comportamientos de riesgo vinculados al estrés físico.

Aunque investigaciones previas ya habían vinculado las actividades físicas de intensidad moderada con beneficios para la ansiedad y la depresión, este estudio aporta nueva evidencia sobre el impacto positivo del método Pilates también en el manejo del estrés y otros síntomas psicológicos. En particular, destaca que incluso una práctica semanal puede generar beneficios tangibles.

Según los autores del estudio, estos resultados refuerzan «la necesidad de promover tratamientos no farmacológicos, especialmente para personas con limitaciones para realizar actividad física de alta intensidad o frecuencia». La investigación también recuerda los orígenes históricos del método: su creador, Joseph Pilates, desarrolló esta disciplina mientras estuvo internado en un campo de prisioneros durante la Primera Guerra Mundial.

Según se relata, quienes practicaban regularmente sus ejercicios evitaron contagiarse de la gripe española, que provocó millones de muertes entre 1918 y 1921, incluidas más de 200.000 en el Reino Unido. Esta anécdota ilustra el compromiso original del método con la prevención y el fortalecimiento integral del cuerpo y la mente, principios que hoy siguen vigentes.

Este trabajo fue desarrollado por Sara Guidotti, Alice Fiduccia, Giulia Morisi y Carlo Pruneti, del Laboratorio de Psicología Clínica, Psicofisiología Clínica y Neuropsicología Clínica del Departamento de Medicina y Cirugía de la Universidad de Parma, en Italia. La publicación cuenta con licencia de libre acceso y puede ser consultada en línea aquí.