Hacer actividad física durante 30 minutos al día, cinco días a la semana, no es suficiente para quienes pasan el resto de su tiempo sentados. Así lo determinó una investigación de la Universidad de Columbia, Estados Unidos, y un equipo de investigadores que analizó datos de seis estudios, con más de 130.000 adultos en el Reino Unido, Estados Unidos y Suecia.

Los autores utilizaron una técnica llamada análisis de composición para determinar cómo las diferentes combinaciones de actividades, desde el ejercicio moderado a vigoroso – actividades que aumentan la frecuencia cardíaca- y la actividad física suave -como caminar ocasionalmente- hasta el comportamiento sedentario, afectan la mortalidad.

Esta investigación, publicada en el British Journal of Sports Medicine, determinó que los beneficios de 30 minutos de ejercicio diario -de moderado a vigoroso- dependen completamente de cómo pase la persona el resto del día.

Aunque la recomendación actual de 30 minutos por día de actividad física moderada a vigorosa redujo las probabilidades de una muerte prematura hasta en un 80% para algunos individuos -aquellos estuvieron sentados menos de siete horas al día-, no redujo el riesgo de muerte en aquellas personas muy sedentarias (pasan sentadas de 11 a 12 horas por día).

“Durante décadas, le hemos dicho a la gente que la manera de mantenerse saludable es hacer al menos 30 minutos de ejercicio cinco días a la semana”, destaca Keith Diaz, profesor asistente de medicina del comportamiento y director del laboratorio de pruebas de ejercicio en el Centro de Salud Cardiovascular de la Universidad de Columbia.

“Pero incluso –prosigue- si eres uno de los pocos adultos que puede seguir este consejo, 30 minutos representan solo el 2% de tu día completo”. En esta línea el médico se pregunta: “¿Es realmente posible que nuestros hábitos de actividad durante solo el 2 por ciento del día sean lo único que importa cuando se trata de salud?

Y su respuesta es: «No es tan simple como marcar esa casilla de ‘ejercicio’ en su lista de tareas pendientes. Un perfil de movimiento saludable requiere más de 30 minutos de ejercicio diario. Moverse y no permanecer sedentario todo el día también es importante».

Por su parte, Sebastien Chastin, profesor de dinámica del comportamiento de la salud en la Universidad Caledonian de Glasgow, Escocia, y autor principal del estudio, añade: «Aunque lo recomendado es realizar 30 minutos de actividad física por día, uno tiene el potencial para deshacer todo ese buen trabajo si pasa sentado demasiado tiempo».